«Эта книга помогает разобраться в причинах падения Российской империи и в то же время — в причинах ее долголетия. Кирилл Соловьев показывает, каким государство представляло свое будущее и почему реформы давались ему с таким трудом. Мы увидим, что Александр III и Николай II, принимая ключевые решения, часто не знали, что думают их сановники, а бюрократия, исполнявшая эти решения, могла лишь догадываться, что думает государь. Сегодня, когда власть так одержима новой мифологизацией истории и радикальным пересмотром «ценности» некоторых ее кровавых персонажей, подлинные научные труды в большой цене». Андрей Звягинцев, кинорежиссер «Новая книга К.А. Соловьева, несомненно, поможет читателям получить адекватное представление о ряде важнейших аспектов политической истории Российской империи от Великих реформ и до 1905 г. Убежден, что эту работу ждет прекрасная читательская судьба. Давно не приходилось читать столь увлекательный и энергичный текст, в каждой строке которого вместе с тем ощущается сугубый профессионал. Надеюсь, продолжение следует?» Михаил Давыдов, историк В 1897 году в ходе первой всероссийской переписи населения Николай II, который тоже принимал ней участие, в анкетной графе «род деятельности» написал знаменитые слова: «Хозяин земли русской». Стремительный XIX век, сопровождавшийся бурной социальной модернизацией европейских стран, обошел стороною российскую монархию. В то время как в Европе шла борьба за совершенствование конституционных прав, расширение полномочий парламентов и всеобщее избирательное право, российское самодержавие стремилось любой ценой удержать полноту власти в своих руках. Российский императорский дом пребывал в плену утопий о сакральности своего происхождения и о мистической связи с народом через голову дворянской и бюрократической элиты. Книга известного историка Кирилла Соловьева посвящена особому периоду истории российской власти, который начался вместе с трагической кончиной Александра II. Несмотря на кажущуюся неограниченность властных ресурсов русского самодержца, на самом деле, полагает автор, царь был весьма ограничен в свободе деятельности со стороны бюрократического аппарата. Российская бюрократия – в отсутствии сдерживающих ее правовых институтов – стала поистине всесильна, пронизав собой все сферы жизни страны. Книга дает убедительный коллективный портрет «министерской олигархии», а также подробное описание отдельных ярких представителей этого сословия (М.Т. Лорис-Меликов, К. П. Победоносцев, В.К. Плеве, С. Ю Витте….). Особое внимание автор уделяет механизмам принятия государственных решений, конфликтам бюрократии с обществом, внутриминистерским интригам. Слабость административной вертикали при внешне жесткой бюрократической системе, слабое знание реалий российской жизни, законодательная анархия, отсутствие политической консолидации и стратегического мышления у чиновников – все эти факторы привели к дестабилизации жизни страны и революционному свержению монархии.